כל החיים לימדו אותנו שהפחד שומר עלינו, שהתפקיד שלו הוא להזהיר אותנו. כל החיים אמרו לנו שצריך להיזהר, שמסוכן שם בחוץ, שצריך להיות שקולים ולא לקחת סיכונים כי התוצאות עלולות להיות קשות. אז אמרו. בוא נסתכל רגע על ההגדרות של מה זה "פחד" ומכאן נבין למה הפחד הוא למעשה אזור הנוחות שלנו שמאפשר לנו לא לעשות בשם הזהירות הכאילו מתבקשת.
"פחד" הוא למעשה חשש לא רציונלי ממשהו שעדיין לא קרה. מילת המפתח היא "לא קרה". הבעיה היא שההתנהגות שלנו היא נגזרת לא רציונלית כאילו האירועים כבר קרו. זאת טעות כמובן. תוצאת הפחד היא אירועים שקורים רק בדמיון ולא במציאות עצמה אבל מבחינה התנהגותית הפחד משתק, ופה מתחילה הבעיה.
פחד הוא גם חשש מתוצאות עתידיות על סמך ניסיון עבר. אבל, עצם העובדה שמשהו קרה בעבר לא אומר שהוא יקרה גם בעתיד. אם גבר התחיל עם בחורה בעבר וחווה דחייה אין הדבר אומר שגם שאר הבחורות ידחו אותו בעתיד. יכול להיות שחלקן כן וחלקן לא אבל עצם ההימנעות מחיזור היא התוצאה הלא רצויה מהפחד הלא-רציונלי הזה. למעשה, הפחד שולט בנו.
למה הפחד שולט? כי מגיל צעיר חינכו אותנו שלחיות בפחד זה הדבר הנכון והמתבקש, שהעולם הוא מקום מסוכן מאד ושכל דבר כמעט מהווה סכנה על עצם הקיום שלנו. חינכו אותנו שהפחד הוא החבר הטוב ביותר שלנו, שהוא תמיד שם לצידנו כדי לשמור עלינו. לא, הוא לא. הפחד שולט עלינו למרות שבמרבית המקרים הפחד לא משקף את המציאות ממנה פחדנו, שהתוצאות שכל כך חששנו מהן פשוט קרו במציאות. אז למה פחדנו? כי זה אזור הנוחות שלנו, כי עברנו התניה לחשוב שאנחנו אמורים לחיות בפחד, שככה אמורים להיראות החיים. אין דבר יותר רחוק מהתפיסה השגויה הזו.
ברור שישנם מצבים בחיים בהם הפחד משמש אותנו ושומר עלינו. קחו לדוגמה חייל שיוצא לקרב, פחד "בריא" שומר עליו ערני ודרוך, פחד במינון גבוה מידי פשוט ישתק אותו.
פחד הוא רגש אנושי טבעי המסמל עבור רבים איום או סכנה
פחד הוא רגש אנושי טבעי המסמל עבור רבים איום או סכנה, והוא תוצר של מנגנון הישרדותי בסיסי שהוטמע בנו לאורך האבולוציה. עם זאת, בעידן המודרני, הפחד יכול להפוך גם לאזור נוחות אשר אנו שוקעים בו, מבלי שנשים לב לכך. כאשר אנו רגילים לפחד מדברים מסוימים, הוא הופך להיות חלק מהמציאות היומיומית שלנו. בכך, נוצרת תחושת ביטחון מזויפת, מכיוון שאנחנו מכירים את הפחד ואת גבולותיו.
כאשר אנחנו חושבים על פחד כאזור נוחות, הכוונה היא למצב בו הרגיל והצפוי עולים על הלא נודע, גם אם מדובר במשהו שיכול לפגוע בנו. המציאות הפשוטה ש"הפחד קיים", מוכרת לנו ויש בה מן הרוגע מכיוון שאין בה הפתעות. כך, פעמים רבות אנו מוצאים את עצמנו נשארים בעבודות לא מספקות, במערכות יחסים שאינן מטיבות עמנו או נמנעים מלעשות שינויים משמעותיים בחיים – כל אלו מתוך הפחד מהלא-נודע.
דמיינו אדם שמבקש לדבר בפני קהל, אולם הפחד מכשלון נותן לו את כל הסיבות להיחבא מאחורי הקלעים. בעת הזו, אזור הנוחות שלו הוא הפחד עצמו. ההיכרות עם תחושת הדופק המואץ, הידיים המזיעות והמחשבות הרצות בראש היא מרגיעה יותר עבורו מאשר הרעיון של להתמודד מול קהל ולהיות פגיע. באופן פרדוקסלי, הפחד הפך להיות חלק ממבנה החשיבה הבטוח שלו.
עם זאת, כדאי לזכור שהתמודדות עם הפחדים שלנו היא אחד המפתחות המרכזיים להתפתחות ולצמיחה אישית. יציאה מאזור הנוחות ולאתגר את המוכר והבטוח מאפשרת לנו להתמודד עם חוויות חדשות וליצור עתיד שונה מזה שנדמה היה כי הוא קבוע מראש. כאשר אנו בוחרים להתמודד עם פחדינו, אנו בעצם בוחרים לשנות את הדרך בה אנו תופסים את המציאות.
הופכים את הפחד לכלי לצמיחה
למעשה, שינוי תודעתי זה, בו אנו הופכים את הפחד לכלי לצמיחה, עשוי להיות בעל השפעה רחבה על החיים שלנו. ראשית, ההתמודדות עם הפחד מגבירה את הבטחון העצמי ואת תחושת המסוגלות האישית. אנחנו לומדים שאנו חזקים יותר ממה שחשבנו וכי ביכולתנו להתגבר על מכשולים וקשיים לא צפויים. שנית, כאשר אנו פורצים את גבולות הפחד, אנחנו גם מסירים את המחסומים שמנעו מאיתנו לחוות חוויות מרתקות ומיוחדות.
בנוסף, כאשר אנו בוחרים להתמודד עם הפחדים שלנו, אנו מאותתים גם לסובבים אותנו שבעולם הזה, הפחד הוא לא המלך. במקום זאת, אנו מעצימים את רוח ההרפתקנות, את היצירתיות ואת היכולת לחדש וליצור. בכך, אנו יוצרים השפעה חיובית לא רק על עצמנו אלא גם על הקהילה הסובבת אותנו.
כדי להתחיל ולצאת מאזור הנוחות של הפחד, מומלץ להתחיל בצעדים קטנים ומדודים. זיהוי הפחדים האישיים הללו להם התרגלנו, הכרה בקיומם והבנה כיצד הם משפיעים על חיינו הם הצעדים הראשונים החשובים בדרך לשינוי. אפשר לנהל יומן שבו נרשמים רגעים בהם הפחד מנהל אותנו ולהתחיל לחפש דרכים להחליפו בתחושת התגברות.
אחת ההחמצות הנפוצות ביותר היא בתחום הקריירה. אנשים רבים חשים אי-שביעות רצון במקומות עבודתם, אך הפחד מאי הוודאות הכלכלית מונע מהם לעזוב את המשרה הנוכחית ולחפש חלופות טובות יותר. כך, הם נותרים שנים בעבודות שאינן מתאימות להם, מוותרים על הזדמנויות לפיתוח מקצועי ולהגשמה עצמית. תרחיש זה מונע מהם לגלות ולפתח יכולות חדשות שעשויות להוביל לשביעות רצון תעסוקתית גדולה יותר.
תחום נוסף שבו פחד גורם להחמצות הוא מערכות יחסים אישיות. אנשים לעיתים נמנעים מלבטא רגשותיהם כלפי אחרים מתוך פחד מדחייה או מפגיעה בקשר קיים. גם כאשר היחסים אינם מיטיבים להם, הפחד משינוי או מבדידות יכול להשאיר אותם במערכת יחסים מתסכלת ומזיקה. בכך, הם מונעים מעצמם את האפשרות לחוות קשרים משמעותיים ובריאים יותר.
בנושא של פיתוח אישי וכישורים, ישנם אנשים אשר נמנעים מללמוד כישורים חדשים או מלהתנסות בתחביבים מתוך פחד מכישלון. הם עשויים לרצות ללמוד לנגן בכלי מוזיקלי, לצייר או להשתתף בקורסים שונים, אך החשש שלא יהיו טובים מספיק או שהשקעת הזמן והמאמץ לא תשתלם – מונע מהם לנסות בכלל. כך, הם מחמיצים את האפשרות לגלות כישרונות נסתרים ולהעשיר את עולמם הפנימי.
כמו כן, בכל הנוגע לבריאות ואורח חיים, הפחד משינוי יכול להשאיר את האנשים באורחות חיים לא בריאים. אנשים רבים יודעים שעליהם לשנות תזונה או להתחיל בפעילות גופנית, אך החשש מהקושי הראשוני ומהשינוי בהרגלים מונע מהם לקחת את הצעד הראשון. הדבר יכול להוביל להחמצת חיים בריאים ועתירי אנרגיה.
כל אחת מהדוגמאות הללו מדגימה כיצד הפחד יכול להפוך למחסום שמונע מאדם לממש את הפוטנציאל הטמון בו. עם זאת, חשוב לזכור שהזיהוי של הפחד הוא השלב הראשון בשינוי. הכרה במצבים בהם הפחד עוצר אותנו מאפשרת להתחיל לנסות דרכים חדשות, להתמודד עם האתגרים ולפתוח דלתות להזדמנויות חדשות.
